Австралия - самый маленький материк, и самый большой остров, который на старинных картах обозначали как Терра Инкогнита. Нигде больше в мире Вы не найдете такой гармонии между сохранившимися с древнейших времен животным и растительным миром и человеком. Удивительная культура аборигенов уживается с современными городами, кипящими настоящей жизнью и обладающими всеми благами цивилизации, которые только мог придумать человек, чтобы сделать свою жизнь максимально комфортной и приятной.
Именно в Австралии находится самый большой и красивый коралловый риф в мире, многие из островов которого стали элитными курортами. Почти все представители фауны, обитающие в Австралии, кажутся европейцам удивительными. Ну, где еще Вы сможете увидеть вечнозеленые деревья, сбрасывающие не листья, а кору; более пятидесяти разновидностей кенгуру, ставшего забавным символом этого континента, огромное количество красивейших птиц и редких видов попугаев, множество пород сумчатых, которые являются эндемиками, изобилие восхитительных водопадов и даже настоящую «мини-Ниагару». И это только малая часть того удивительного и прекрасного мира, который приоткроется Вам в Австралии. Нельзя сбрасывать со счетов и очень комфортный для проживания климат, максимальную удаленность от зон военных конфликтов, высокий уровень финансового благосостояния местного населения. Все это делает Австралию поистине райским уголком на планете.

ГЕОГРАФИЧЕСКОЕ ПОЛОЖЕНИЕ, ПРИРОДА И КЛИМАТ

Австралия - это единственное в мире государство, занимающее целый континент. Это самый старый земной массив, самый плоский и самый сухой. Общая площадь материка 7,7 млн. км. Большую часть территории страны занимают пустыни и обширные равнины, на юго-востоке - небольшие горы. В центрально-западной части континента более 50% земель - пустыни: Большая Песчаная Пустыня, Большая Пустыня Виктория и Пустыня Гибсона. На северо-востоке тропические леса покрывают побережье. В горах на юго-востоке снег лежит семь месяцев в году. Континент омывается на севере Тиморским, Арафурским морями и проливом Торреса; на востоке - Корраловым и Тасмановым морями; на юге проливом Баса и Индийским океаном; на западе - Индийским океаном. Самая главная река Австралии, Муррей, протекает на границе двух штатов: Новый Южный Уэльс и Виктория. Ее длина составляет 2766 км. По своей протяженности она занимает 5-е место в мире. Высшая вершина - пик Косцюшко на Юго-Востоке (2228 м). Самая низкая точка Австралии - огоромное соленое озеро Эйр, которое на 15 метров ниже уровня моря. Австралия состоит из шести штатов и двух территорий: Столичная территория (Канберра), Новый Южный Уэльс (столица Сидней), Виктория (столица Мельбурн), Квинсленд (столица Брисбен), Южная Австралия (столица Аделаида), Западная Австралия (столица Перт), Тасмания (столица Хобарт) и Северная территория (административный центр Дарвин).

Климат Австралии тропический на севере и умеренный на юге. Средняя годовая температура +21°С. Австралия находится в южном полушарии. Лето в Австралии продолжается с декабря по февраль, осень - с марта по май, зима - с июня по август и весна - с сентября по ноябрь. В летние месяцы дожди незначительны, однако зимой они могут мешать движению на дорогах. Температура колеблется между +25-32 °С, и лишь зимой не поднимается выше +15-18 °С. Зима бывает и холодной, когда температура опускается до 0 °С.
Австралия - единственная страна, в которой сохранились утконосы и ехидны - самые первобытные из млекопитающих животных. Только в Австралии обитают около пятидесяти видов кенгуру, коала, сумчатый волк, муравьед, мышь, сумчатый дьявол. Населяют континент около 317 видов попугаев, райские птицы, медососы.
Леса Австралии тропические на севере, эвкалиптовые на юге, хвойные на о. Тасмания. Всего произрастает до 20 тыс. видов растений, более 90% из них не встречается на других континентах. В тропических лесах растут споровые растения - мхи и папоротники, достигающие до 8 м высоты. На севере занимают огромные пространства саванны. Там произрастает около 550 видов эвкалиптов - гигантских деревьев высотой до 150 м. Национальный цветок Австралии - акация.
В Австралии имеются полезные ископаемые: уголь, железная руда, медь, олово, серебро, уран, никель, вольфрам, свинец, цинк, алмазы, есть также природный газ и нефть. Луга и пастбища занимают большую часть территории страны (58%), под пахотную землю отведено лишь 6% земель.

Достопримечательности

Сидней - самый большой и старый город Австралии. Он был основан в 1788г. Сейчас является одним из крупнейших промышленных и культурных центров всей страны. Расположен на берегах залива Порт-Джексон. В Сиднее находится единственное в стране метро, лучший зоопарк, Австралийский музей, очень необычный по своей архитектуре Оперный театр, а также высочайший небоскреб и старейший в Австралии ботанический сад, национальный морской музей, художественная галерея Нового Южного Уэльса, музей прикладного искусства и науки, музей античности Николсона, Гайд-парк, Королевский национальный парк.

В Мельбурне можно посетить национальную галерею Виктории (европейские и австралийские художники), музей Виктории, Королевский ботанический сад, собор Св. Патрика, Королевский монетный двор, мемориал Джеймса Кука.

В Аделаиде основная достопримечательность - художественная галерея Южной Австралии, а в Перте - художественная галерея Западной Австралии.

В центре континента, недалеко от городка Алис-Спринг высится громада Айерс-Рок. Из природных достопримечательностей рекомендуется посмотреть Национальный парк Улуру, Национальный парк Какаду в Северной территории, национальный парк Магнетик-Айленд, Большой Барьерный риф.

Время.

Страна находится в трех часовых поясах. В восточной части страны (Сидней, Канберра, Кейрнс) время опережает московское на 7 часов. В центральном поясе время опережает московское на 6,5 часов, а в Западной Австралии - на 5 часов.

Политическая система.

Форма правления - конституционная монархия. С 1901 г. Австралия получила статус британского доминиона, затем вошла в Содружество официально. Главой государства считается английская королева, а в стране ее представляет генерал-губернатор.

Официальный язык. Английский.

Религия. Две трети населения страны - протестанты.

Население.

18,7 млн. человек. Свыше 80% населения страны - англо-австралийцы. Коренные жители материка - австралийские аборигены - вместе с потомками от смешанных браков - около 3% населения.
Долгое время коренное население станы жило в резервациях. Коренные жители были признаны гражданами страны и получили право на свободное передвижение только в 1967г.

Электричество

Напряжение в сети 240/250 В, частота тока 50 Гц.
Розетки трехштекерные. Адаптер можно получить в гостинице или приобрести в магазине.
Системы TV. PAL.

Рекомендации ВОЗ. Рекомендуется вакцинация детей старше одного года против желтой лихорадки.

Работа учреждений

Магазины работают с 09:00 до 17:30 с понедельника по пятницу, и с 09:00 до 16:00 по субботам. Маленькие магазинчики работают даже по воскресеньям.
Банки открыты с 09:30 до 16:00 с понедельника по четверг, и до 17:00 в пятницу.

Национальные праздники:

• 1 января - Новый Год.
• 26 января - День Австралии.
• 5 марта - День Труда (Labour Day), празднуется в Западной Австралии.
• Апрель - Пасха (Cтрастная Пятница, Пасхальный Понедельник)
• 25 апреля - День Ветерана (Anzac Day)
• 1 мая. Майский День (Северные Территории)
• 4 июня - Foundation Day, (Западная Австралия).
• 11 июня - День Рождения Королевы (по всей Австралии, кроме Западной).
• 6 августа - Bank Holiday (Новый Южный Уэльс и Территория федеральной столицы).
• 1 октября - День Труда (Labour Day) (отмечают все, кроме Штатов Виктория, Западная Австралия и Тасмания)
• 1 октября - День Рождения Королевы (Западная Австралия).
• 25 декабря - Рождество (вся Австралия)

ТАМОЖНЯ: Запрещен вывоз австралийских животных, растений, рептилий, а также раковин, кораллов и предметов, составляющих историческую ценность, без специального разрешения. Запрещен ввоз оружия, наркотиков, мяса и мясных продуктов, молочных продуктов и яиц, живых растений и животных.

Разрешен беспошлинный воз товаров на сумму 400 (для взрослых) или 200 (для лиц до 18 лет) австралийских долларов, 250 сигарет или 250 грамм табачной продукции и 1125 мл алкоголя.

КАК ДОБРАТЬСЯ: Прямого сообщения из России с Австралией не существует. Обычно перелет включает в себя пересадку в одном из азиатских городов (Сингапур, Токио, Гонконг) с последующим рейсом до Мельбурна, Сиднея, Дарвина.

НОЧНАЯ ЖИЗНЬ: Ночная жизнь развита во всех прибрежных курортных зонах (Золотое побережье, Солнечное побережье) и крупных мегаполисах (Мельбурн, Сидней). В других городах вы также найдете рестораны, бары и кафе по вкусу.  

РЕСТОРАНЫ: В ресторанах Австралии можно встретить любую кухню мира; в австралийском меню можно часто встретить блюда из мяса, огромный выбор морепродуктов, свежие тропические фрукты и местные деликатесы.