МАРОККО расположено на севере Африки. Страна находится как раз напротив южного окончания Испании через Гибралтарский пролив. На севере Марокко омывается Средиземным морем, на западе - Атлантическим океаном, граничит с Алжиром на востоке и с Мавританией на юге.

Общая протяженность границы: 2 002 км
Длина береговой линии: 1 835 км
Общая площадь страны: 446 550 км²
Государственный строй: конституционная монархия
Столица: Рабат
Население: 28, 5 млн. человек
Язык: Государственный язык - арабский. Большинство населения говорит на французском языке, испанский язык особенно распространен в окрестностях Феса, повсеместно - английский. В горных районах используют местные диалекты.
Вероисповедание: Ислам исповедует 98,7% населения, христианство - 1,1%, иудаизм - 0,2%.
Денежная единица: Марокканский дирхам/MDH (1дирхам=100сантимам), 1USD=~9,5MDH
Время: на 3 часа отстаёт от московского зимой и на 4 часа - летом

Географическое положение и природа.

   Марокко занимает приатлантические равнины, западную часть гор Атласа и северо-западную часть пустыни Сахара. В центре Марокко расположена группа гор: Средний Атлас и Высокий Атлас. Высшая точка - заснеженный пик Джебель-Туб-каль (4165 м). Рядом застыли, как шатры, еще семь вершин (около 4000 м). Марокко расположено на стыке разных природных зон, что создает многообразие потрясающих по красоте ландшафтов.
  География ландшафтов довольно разнообразная - от плодородных прибрежных равнин возле Атлантики к горам и пустыням внутри страны. 
  Преобладающий рельеф - средневысотные и высокие горы, возвышенные равнины и плато (месеты). Для Марокко характерна значительная сейсмичность, нередки землетрясения. На территории Марокко находится сразу четыре отдельные горные системы, в дополнение к пышным речным долинам, красивым песчаным побережьям и безграничному пространству пустыни. Марокканская пустыня и Западная Сахара - это знойный край песчаных дюн и скал. Изредка на этих безжизненных пространствах встречаются оазисы с финиковыми пальмами и фиговыми деревьями.

Климат.

  В большей части Марокко климат субтропический, на средиземноморском побережье жаркий, с сухим летом и влажной зимой. Температура изменяется в зависимости от сезона и местности: в южных и юго-восточных регионах пустыни она может быть очень высокой, в более возвышенных горных регионах довольно прохладно даже в летние вечера, а зимой - возможны заморозки. В приморских районах климат мягкий и заморозков не бывает. Иногда зимой в Марокко вторгается жаркий морской тропический воздух с юга, что вызывает большие контрасты погоды. 
  Средняя температура января на побережье +12°С, в июле + 24°С. Самая жаркая погода в Марракеше: в летние дни температура там обычно поднимается до 38-40°С, ночью сравнительно прохладно - 18-24°С.

Население.

Большая часть жителей - арабы и берберы (99%), также проживают европейцы, евреи. Иностранцы, численность которых составляет около 550 тыс. человек, представлены европейским населением, главным образом французами и испанцами..

Государственное устройство.

Официальное название страны - Королевство Марокко. Государственное устройство - конституционная монархия. Глава государства и правительства - король, который является верховным главнокомандующим и духовным повелителем правоверных (амир аль-му-минин).
Законодательный орган - палата представителей.
  Административно-территориальное деление: 35 провинций и 8 префектур.

Транспортные коммуникации.

  Наиболее распостраненный вид транспорта в Марокко - железные дороги. Главная железнодорожная магистраль Марракеш-Касабланка-Фес-Ужда связывает западные и восточные области Марокко с Алжиром и Тунисом. Из Испании до Танжера ходит паром, поездка занимает 2 часа 30 мин. Действует речной трамвайчик между городами Тарифой и Танжером, однако сойти в Тарифе могут только жители (граждане) ЕС, так как Тарифа - не международный порт. 
  В Марокко также располагается 14 интернациональных аэропортов: Агадир, Касабланка, Фес, Марракеш, Танжер и другие. Половина всего пассажирооборота приходится на Касабланку. Местные авиалинии Royal Air Maroc и другие ведущие интернациональные авиалинии обеспечивают регулярные и быстрые рейсы из основных городов Европы, Северной Америки и Центрального Востока.
  В Марокко можно арендововать автомобиль при следующем условии: возраст старше 18 лет и наличие прав международного образца.
Аренда недорогого автомобиля в Марокко составляет примерно 35$ в сутки.
Стоимость услуг водителя оценивается в 25$ в день. Доставка автомобиля в аэропорт - 10$.

Обмен валюты.

  Курс валюты достаточно стабилен, он одинаков по всей стране и устанавливается государством. Во всех городах Марокко имеются обменные пункты, отделения различных банков. Принимаются самые распространенные кредитные карты. Банки открыты с понедельника по пятницу с 8.30 до 11.15 и с 14.15 до 16.00. Суббота и воскресенье - выходной. Во время рамадана работают с 8.30 до 14.00. Дирхем не конвертируется, вывоз валюты запрещен, поэтому разменивать сразу крупные суммы не рекомендуется. Ввоз иностранной валюты не ограничен, однако ее хождение на территории Марокко запрещено.

История.

На побережье современного Марокко первые финикийские колонии возникли в 12 в. до н. э.. В 5 в. до н. э. прибрежная территория страны попала под власть Карфагена, а с 1 в. до н. э. по 5 в. большая территория Марокко находилась под господством Древнего Рима.
  В 429 г. страна была захвачена вандалами, а в 6 в. стала частью Византийской империи. Арабы начали проникать на территорию Марокко в 7 в., а в 868 г. арабская династия Идриси-дов объединила под своей властью местные племена берберов. В 11 -15 вв. к власти пришли берберские династии Алморавидов и Альмохадов.
  В 15-16 вв. часть территории Марокко была захвачена Португалией и Испанией. Династия Саадитов успешно вела борьбу против европейцев, особенно во время правления султана Ахмеда аль-Мансура, одного из самых блестящих представителей династии (1578-1603). 
  17 в. к власти пришла династия Алауитов, которая правит страной по настоящее время. Исмаил, один из наиболее известных представителей династии Алауитов (1672-1727), сумел объединить страну и успешно подавлял мятежи внутри страны и отражал нападения турок.
  Во второй половине 19 в. на территорию Марокко претендовали Испания, Франция и Великобритания, а в 1912 г. большая часть страны стала протекторатом Франции, в то время как незначительная часть территории страны попала под управление Испании. Освободительное движение в стране, зародившееся в 20-х гг. и усилившееся во время Второй мировой воины, привело к провозглашению независимости страны, которая была признана Францией 3 марта 1956 г. Испанское Марокко получило независимость 7 апреля 1956 г., хотя испанцы сохранили контроль над несколькими городами на побережье Марокко. После обретения независимости Марокко пережило ряд внутренних конфликтов и попыток государственных переворотов.

Достопримечательности.

МЕКЕНС. Город, раскинувшийся среди идиллической природы, завораживает сказочной красотой. В XVII веке султан Мулей Измаил захотел превратить его в мечту. Дворцы, мечети, сады - живые памятники архитектуры, хранящие тайны прошлых веков.

ФЕС. Центр культурного туризма с многочисленными музеями, является родиной широко распространившихся по свету фесок. В 15 км от Феса находится современный термальный центр Королевства Морокко.

РАБАТ. Административная столица Марокко, королевский дворец и иностранные посольства. Не забудьте зайти в музеи античности и марокканского искусства, посмотрите 55-метровый минарет XII века (башня Хасана) и остатки мечети Якуба эль Мансура, датируемой также XII веком.

МАРРАКЕШ. Сердце марокканского Востока. Центр Марракеша - Медина - ожившая история: мавзолей Юсуфа бен Ташфина, мечеть Золотых яблок, дворец Бахия. В 75 км от Марракеша находится горнолыжный курорт.

КАСАБЛАНКА. Это - самый большой город и экономическая столица Марокко. Деловой центр с небоскребами и гигантской мечетью Хасана II, которая может принять на молитву одновременно 25 тысяч человек. Штаб-квартира главных банков, более половины марокканских компаний и представительств иностранных корпораций. Поражает и самый большой в Марокко международный аэропорт имени Мохаммеда V. Его ультрасовременная посадочная полоса является памятником современной архитектуры

АГАДИР. Агадир - жемчужина современного туризма в Марокко. Курорт расположен в живописном уголке на берегу Атлантического побережья в долине Су, защищенной горами Высокого Атласа от зноя пустыни. Здесь царит атмосфера европейского курорта. Пляж Агадира простирается на 10 километров. Покрытый золотым песком и обрамленный зеленью эвкалиптов и сосен, он признан самым красивым и самым гостеприимным из всех марокканских курортов. Современный Агадир - столица праздника и веселья. Здесь все виды развлечений, которые культивируются на Востоке и морских курортах: курение кальяна, катание на верблюдах, морская рыбалка, катание на чистокровных лошадях по пляжу, игра в гольф и теннис. Ночных клубов и дискотек великое множество, плюс постоянные фестивали, поп-концерты и разнообразные шоу.

Кухня.

Марокко, здесь в самобытной манере смешались арабская, берберская, еврейская и средиземноморская, в частности - французская и испанская, кухни. Здесь широко используются фрукты и овощи, мясо и морепродукты, но главная особенность местной кухни - специи.

В начале обеда на стол подаются очень густые и сытные супы - пряный куриный бульон "чорба", суп из баранины с кориандром и бобовыми "харира", рыбный суп по-мароккански с гвоздикой и зеленью, хлебный суп "ебаба" и др.
Также традиционное блюд для начала застолий - мясо. Способов его приготовления здесь тысячи, но обязательны специи и ароматные травы, используемые как приправа, так и в качестве лёгкой закуски. Наиболее популярны разнообразные шашлыки, сложное блюдо из мяса и теста - "пастила", тушеное в специальной посуде блюдо "таджин" с говядиной, айвой или другими ингредиентами, запеченное или жареное мясо ягненка "мешуа", баранина с финиками, курагой или черносливом, баранина с кедровыми орешками и изюмом, запеченная в марокканском стиле курица "мишна", фаршированная зеленью и специями курица на пару, яичница с пряными травами, "биссара" с горохом, "шорба" из курицы, гуляш из баранины "гайин эль гхальми", сотни рыбных блюд и др.

Широчайшее применение имеют блюда из овощей и зерновых - рисовый салат с цитрусовыми и зеленью "шерги", фаршированные баклажаны, знаменитый "кускус" (здесь его едят горячим), многочисленные сложные салаты с апельсинами, салат из жареного сладкого перца, жаркое с овощами по-мароккански, салат из жареных баклажанов и просто овощи, подаваемые как гарнир.

Во время обеда по кругу передают хлеб "ксра", который обмакивают в маленькие вазочки с солью и тмином. Широко известны сладкие пирожки с начинками, прекрасные восточные десерты с миндалём и фруктами, ароматные блины "бастия", своеобразных пирожки с мясом "бриуате", блины с начинкой "ргаиф", "брики" из пресного теста с яйцом, небольшие блины, хрустящее печенье "бешкито", фаршированные мясом и специями булочки "авзет", пирожки "гуэрраб" и другие десерты.

Традиционный марокканский напиток - чай с мятой, подача которого обычно сопровождается целой церемонией. Кофе тоже потребляют и подают повсеместно. Очень крепкий и горячий, зачастую с кардамоном, он требует определенного привыкания. Кофе с молоком распространен гораздо меньше и называется "каху кассе".

Из крепких спиртных напитков популярна местная "махия" и импортные сорта джина (пьют, в основном, сильно разбавленным) и виски, потребляемые как правило иностранцами, так как мусульманские традиции запрещают употребление спиртного.

В стране производятся лучшие вина в Северной Африке, но потребление вина тоже не слишком распространено. Наиболее хороши сорта "Булуан", "Остале", "Каберне президент", "Талеб", "Пьер Антуан", "Кардинал Aмазир", а также белые вина "Шюд-Сотель" и "Вальпьер" и импортные сорта.